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O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é caracterizado por dois grupos principais de critérios: déficits persistentes na comunicação social e na interação social em múltiplos contextos e padrões restritos e repetitivos de comportamento, interesses ou atividades.
A gravidade dos sintomas do autismo pode variar de acordo com o contexto ou oscilar com o tempo. Quanto mais intensos são os sintomas, maior prejuízo causam e maior nível de suporte é necessário.
É importante dizer que as manifestações do TEA são variadas. Cada pessoa com autismo possui a própria individualidade e forma de apresentação da sua condição. Isto muitas vezes dificulta o diagnóstico e exige dos profissionais muita clareza sobre as manifestações comportamentais e perfil neuropsicológico compatível com o autismo em cada nível de gravidade.
No autismo leve (Nível 1 de suporte), quando a pessoa não tem apoio, os déficits na comunicação social causam prejuízos notáveis. No entanto, muitos profissionais ainda confundem déficits com incapacidade e desconsideram o diagnóstico de autismo em casos em que os sintomas são mais sutis. A inflexibilidade de comportamento causa interferência significativa no funcionamento em um ou mais contextos, mas ainda há certa abertura para o novo e aceitação de uma pequena variedade de atividades. Pode ser observada dificuldade em trocar de atividade e problemas para organização e planejamento de diversas atividades.
No autismo leve é comum a pessoa apresentar dificuldade para iniciar interações sociais, mas ainda conseguir interagir com relativo sucesso dependendo do contexto, especialmente quando inseridos em ambientes em que seja possível realizar mais atividades de seu interesse durante a interação social. O fato de conseguir interagir e até ter algum amigo por si só não invalida o diagnóstico, pois o critério exigido é que tenha déficits em comunicação e interação social e não que seja completamente incapaz de se comunicar e interagir socialmente.
Para compreender melhor se há ou não déficit nestas habilidades é preciso que conheçamos sobre o desenvolvimento típico e que conheçamos o perfil neuropsicológico da pessoa, especialmente a capacidade intelectual. É comum no autismo leve (com nível 1 de suporte) que a pessoa tenha inteligência na média, acima ou muito acima da média, mas que tenha muita dificuldade de responder a perguntas abertas, ou fazer ou negar pedidos a pessoas não conhecidas ou falar sobre seus sentimentos e desejos, embora sejam capazes de falar por longo período e com muita facilidade sobre os assuntos de seu interesse. Também é comum podermos observar exemplos claros de respostas atípicas ou sem sucesso a aberturas sociais dos outros ou, ainda, apresentar interesse reduzido por interações sociais.
Devido à diversidade de manifestações do TEA, o autismo nível 1 (leve) é um transtorno que pode ser confundido com outras condições. Para um diagnóstico preciso é importante entender como diferenciá-los e procurar uma avaliação especializada para realizar o diagnóstico diferencial.
Aqui estão cinco transtornos que podem ser confundidos com autismo leve:
Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH)
O Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade se caracteriza por prejuízos em habilidades de autoregulação emocional e de comportamentos orientados a metas.
Sintomas
Desatenção, impulsividade e/ou hiperatividade.
Diagnóstico
Avaliação neuropsicológica, exame clínico, questionário com pais e professores. Também podem ser utilizados outros exames de apoio que podem detectar algumas alterações anatômicas e nas ondas cerebrais que são compatíveis com TDAH, embora a ausência desses achados não invalide o diagnóstico.
Transtorno Opositor Desafiador
O Transtorno Opositor Desafiador (TOD) se caracteriza por um comportamento hostil, desafiador e desobediente em relação a figuras de autoridade.
Sintomas
Desobediência, transtorno de conduta, agressividade.
Diagnóstico
Avaliação neuropsicológica, exame clínico, questionário com pais e professores.
Transtornos de Ansiedade Social
Transtorno de Ansiedade Social
Medo intenso e persistente de situações sociais.
Fobia Social Específica
Medo irracional e intenso de uma situação social específica.
Tratamento
Psicoterapia terapia comportamental, medicação (quando indicada).
Transtorno de Processamento Sensorial
Exemplos de Transtornos de Processamento Sensorial | Como é feito o diagnóstico | Tratamento |
| Avaliação neuropsicológica, exame médico, avaliação com terapeuta ocupacional. | Terapia ocupacional, fisioterapia, medicação (quando indicada). |
Transtornos Específicos de Linguagem
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Sintomas | Diagnóstico |
Dificuldade para compreender ou produzir linguagem. | Avaliação neuropsicológica, exame otoneurológico e fonoaudiológico. |
Como a avaliação neuropsicológica pode ajudar no diagnóstico correto
A avaliação neuropsicológica é um exame utilizado para identificar e mensurar as funções cognitivas e comportamentais do paciente, contribuindo para a identificação de autismo leve e outros transtornos. Ela pode incluir testes específicos para avaliar a inteligência, memória, atenção, percepção e linguagem. A partir dos resultados obtidos, o neuropsicólogo poderá contribuir para um diagnóstico mais acurado e direcionado para o tratamento mais apropriado.
Para saber mais
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